Cernelurile moderne sunt împărțite în principal în patru categorii în funcție de versiune
1. Cerneală tipărită: un tip de cerneală folosită pentru a tipări cărți, ziare, albume cu imagini, documente, registre de conturi etc. Principala caracteristică a tipăririi tipărite este că partea cu cerneală a plăcii de imprimare iese din partea necerneală. Cernelurile de tipar sunt împărțite în cerneluri de tipar cu plumb, cerneluri de cupru, cerneluri rotative de tipar și cerneluri de tipar flexografic, în funcție de tipul de mașină de imprimat și de utilizarea produselor tipărite.
2. Cerneală litografică: un tip de cerneală potrivită pentru imprimarea litografică. Fiecare parte a aspectului litografic este practic într-un plan, modelul este lipofil, iar non-modelul este hidrofil. Pentru imprimare se folosește principiul respingerii uleiului și apei, astfel încât cerneala litografică trebuie să aibă rezistență la apă. Conform procesului, este împărțit în cerneală de imprimare offset, cerneală de imprimare offset web, cerneală de tipărire offset plat, cerneală de imprimare offset fără apă, cerneală de imprimare de fier, cerneală litografică și cerneală de tipar colo.
3. Cerneală gravura: un tip de cerneală potrivită pentru imprimarea gravura. La imprimare, partea concavă a modelului din aspect este cu cerneală, iar cerneala de pe partea fără model este ștearsă sau răzuită, apoi imprimarea este efectuată. Există cerneluri de gravură și cerneluri de fotogravură.
