Iluminatoarele sunt împărțite în două tipuri: pe bază de apă și pe bază de ulei.
Similar cu stilourile colorate, stilourile pe bază de apă nu sunt toxice, dar nu sunt ușor de uscat. Și acoperirea nu este bună, suprafața unor elemente nu poate fi scrisă, iar cele două culori vor arăta murdare atunci când sunt stivuite împreună.
Stilourile pe bază de ulei sunt solvenți sintetici care folosesc alcool pentru a dizolva culoarea, iar unele persoane sensibile se vor simți amețite atunci când o miros. Dar este ușor de scris și uscat, are o acoperire bună și este mai puțin costisitor.
Există, de asemenea, unele iluminatoare care vin cu un miros fructat.
