Primii oameni au descoperit că cărbunele ar putea fi folosit pentru pictură. Cu mult înainte de inventarea scrisului, oamenii foloseau cărbune pentru a picta. Picturile murale de toner sau cărbune pot fi încă văzute în peșterile europene.
În Evul Mediu, oamenii au început să descopere că varul și apa pot fi folosite pentru a face obiecte în formă de bloc, care ar putea fi înregistrate pe suprafețe întunecate sau dure folosind metode similare cu stilourile cu cărbune. (Hârtia era un element foarte scump în acele zile și era ușor de estompat cu un stilou de cărbune sculptat pe lemn și piatră).
Este dificil de verificat cine s-a gândit prima dată la această idee, dar cel mai devreme, rolul cretei nu a fost cu siguranță folosit pentru predare. Pentru a fi utilizată pe scară largă în predare, tabla este mai importantă decât creta.
Înainte de secolul al 19-lea, lacul negru a fost folosit pentru a acoperi plăcile de lemn pentru a le proteja de eroziune. De asemenea, este folosit pentru a anunța chestiuni importante și pentru a compara rolul panourilor informative similare. Dar "tablele" de atunci erau mici și nu erau destinate predării. Dar, la mijlocul secolului al 19-lea, universități din întreaga lume au început să înflorească. Metoda originală de predare a dicției profesorilor și a dicției elevilor a devenit din ce în ce mai incomodă din cauza creșterii numărului de elevi. Prin urmare, în Europa și Statele Unite, metoda originală de predare a început să fie utilizată pe scară largă. Panourile mici, non-staționare, negre, au fost mărite în scopuri didactice pentru a facilita elevilor de la distanță să copieze dictarea profesorului.
Prin urmare, după aproape două sute de ani de evoluție lentă, educația, care a fost inițial extrem de dificil de popularizat, a fost în cele din urmă transformată într-un instrument convenabil, permițând mai multor studenți să dobândească suficiente cunoștințe pentru a elimina publicul analfabet și ignorant. Există două tipuri principale de cretă utilizate în China: cretă obișnuită și cretă fără praf.
